Bird decline, insect decline and neonicotinoids

Der weltbekannte Ornithologe Pierre Mineau hat für die American Bird Conservancy eine Studie zur Bedrohung von Insekten und Vögeln durch Pestizide veröffentlicht. Die Studie ist online verfügbar. Mineau bestätigt damit die Ergebnisse des Toxikologen Dr Henk Tennekes. Im amerikanischen Kongress hat Pierre Mineau für ein sofortiges Verbot von Pestiziden aus der Substanzklasse der Neonikotinoide plädiert. Auch Mineau ist der Ansicht, dass die Neonikotinoide eine Umweltkatastrophe herbeiführen werden, wenn diese Nervengifte nicht umgehend verboten werden.

In this special series called “The Neonicotinoid View”, host, June Stoyer and special guest co-host, Tom Theobald talk to commercial beekeeper, Steve Ellis about an unusual bee mortality event due to corn planting. Steve Ellis owns the Old Mill Honey Company which operates roughly 2,300 hives of bees in Minnesota for honey production and pollination for crops in California. Steve is the secretary of the National Honeybee Advisory Board (NHAB) and has been involved in pesticide issues for the past 15 years.

Dr. Jay Evans hat einen idyllischen Arbeitsplatz. Eine halbe Autostunde von der Hauptstadt Washington entfernt arbeitet er im ländlichen Beltsville in Maryland für das US-Landwirtschaftsministerium - und zwar im Bienenforschungslabor. Das Bienenforschungslabor der US-Regierung sieht mehrere Gefahren für die Bienen. Die immer größeren Monokulturen aus Soja- und Maisfeldern sind für Bienen eine Wüste, in der kaum Klee oder sonstige Blüten zu finden sind. Geschwächte Bienen sind außerdem leichter angreifbar für Parasiten wie die Varroa-Milbe. Doch die Hauptursache für das Bienensterben vermuten die Forscher in bestimmten Pestiziden, die in der Landwirtschaft zum Einsatz kommen, vor allem sogenannte Neonicotinoide, mit denen das Saatgut gegen Schädlinge gebeizt wird. Obwohl die Aussaat im Boden verschwindet, sind die "neonics", wie sie in Amerika heißen, auch später in den Pflanzen nachweisbar. Ein Verbot bestimmter Pestizide hält er in Amerika jedoch für kaum durchsetzbar. Dagegen würden die Farmer Sturm laufen. Dennoch erkennt Bienenforscher Evans auch bei Amerikas Landwirten ein Umdenken: "Wenn die Profi-Imker die Hälfte ihrer Völker verlieren, gibt es nicht mehr genügend Bienen, um die Mandel- und Obstbäume zu bestäuben. Das ist schlecht für ihre Ernte."

Dat zegt aantredend hoogleraar landbouwecologie aan de Wageningen Universiteit Pablo Tittonell in een interview met Trouw. Nederland heeft volgens Tittonell de ideale bodem, het geschikte klimaat, ervaring met watermanagement en ondernemende en innoverende boeren. Zijn pleidooi is opmerkelijk, omdat bestuursvoorzitter van de universiteit Aalt Dijkhuizen al meerdere keren heeft afgegeven op de biologische landbouw. Bij de opening van het academisch jaar in 2012 stelde Dijkhuizen bijvoorbeeld dat verdere intensivering van de landbouw nodig is om de wereldbevolking ook in de toekomst te kunnen voeden.

Currently there is no law to prosecute those who are destroying the planet. Instead, climate campaigners do not have the support of the judiciary in preventing the corporate ecocide that is daily occurring under our very noses. Ecocide is permitted by the government and, by dint of the global reach of modern-day transnational business, every government in the world. Corporate ecocide has now reached a point where we stand on the brink of collapse of our ecosystems, triggering the death of many millions in the face of human-aggravated cataclysmic tragedies. The failure rests with our governments who are unwilling to intervene to make the destruction of our world a crime. Our police are disempowered and our justice system is unable to protect our greater interests when faced with the superior silent right of corporations to cause injury to persons and planet.

Richard Smith, former editor of the British Medical Journal, has jested that instead of scientific peer review, its rival The Lancet had a system of throwing a pile of papers down the stairs and publishing those that reached the bottom. On another occasion, Smith was challenged to publish an issue of the BMJ exclusively comprising papers that had failed peer review and see if anybody noticed. He replied, “How do you know I haven’t already done it?” As Smith’s stories show, journal editors have a lot of power in science – power that provides opportunities for abuse. The life science industry knows this, and has increasingly moved to influence and control science publishing. The strategy, often with the willing cooperation of publishers, is effective and sometimes blatant.

Das kontaminierte Korneuburger Grundwasser sorgte für viel Wirbel. Im Zuge der Sanierungsmaßnahmen für das durch einen Pflanzenschutzmittelhersteller verschmutzte Wasser sind im April die Abpumpleistungen durch Inbetriebnahme dreier zusätzlicher Brunnen und der Reinigungsanlage Hot Spot 2 erhöht worden, teilte die Bezirkshauptmannschaft am Montag mit. Das Grundwasser in Korneuburg werde derzeit im Ausmaß von 5.500 Kubikmeter pro Tag über Aktivkohle auf Trinkwasserqualität gereinigt, wodurch pro Tag rund 109 Gramm Clopyralid entfernt werden. Heftige Kritik an den laufenden Untersuchungen kam hingegen von der Bürgerinitiative “Pro Reines Wasser in Korneuburg". Durch die Aktivkohlereinigungsanlagen wurden der Zwischenbilanz zufolge bisher insgesamt zehn Kilogramm Clopyralid aus dem Grundwasser in Korneuburg entfernt, in die Donau wurden bisher rund 1,5 kg Clopyralid eingeleitet. Im Grundwasser befanden sich vor Beginn der Sanierungsmaßnahmen rund 50 kg des Pestizids.

According to preliminary results of a survey by the Bee Informed Partnership, 31.1 percent of managed honey bee colonies in the U.S. were lost during the 2012/2013 winter. In addition to this national report, several state level incidents of large scale honey bee colony losses have been reported. In a recent incident in Florida, citrus groves experienced an acute foliar poisoning that resulted in severely damaged colonies. Oranges had an early bloom this year, and were still blooming near the end of April. One beekeeper’s colonies suffered immense losses due to drift from an application of Montana 2F, an imdacloprid-based herbicide, from a neighboring grove. 1000-1500 colonies were killed, while 10,000-13,000 colonies suffered severe damage. In Maryland, close to 60 percent of the managed hives died during the 2012/2013 winter, according to the state bee inspector and local beekeepers. In Canada, beekeepers are calling on the Canadian Food Inspection Agency to allow commercial beekeepers to import package bees from the U.S. because of higher than expected bee losses this past winter. Some beekeepers reported average losses of up to 50 percent of their hives. Though weather is seen as a major factor in the wintering losses of Canadian honey bees, the Canadian Association of Professional Apiculturists also argue that the use of systemic pesticides are connected to these dramatic bee losses.

Varias decenas de activistas disfrazados de apicultores frente a una gigantesca abeja hinchable festejaban ayer en pleno centro del barrio europeo de Bruselas el éxito que los ecologistas y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria acaban de lograr frente a gigantes químicos como Bayer y Syngenta. Tras recibir el respaldo de 15 Estados miembros, la Comisión Europea se ha visto con las fuerzas necesarias para continuar con su plan de prohibir tres pesticidas tóxicos para las abejas. Los defensores de la iniciativa argumentan que se está protegiendo a unos insectos vitales para el ecosistema y que aportan, según cálculos del Ejecutivo europeo, 22.000 millones de euros a la economía de la Unión cada año. Los críticos, en cambio, defienden que las autoridades van a adoptar una medida lesiva para los agricultores basándose en unos estudios con una pobre base científica. La prohibición de los tres plaguicidas neonicotinoides, habituales en la siembra del girasol, la colza, el algodón y el maíz, durará dos años. El imidacloprid, la clotianidina y el tiametoxam afectan al sistema nervioso de las abejas, y pueden llegar a causar la parálisis e incluso la muerte de los insectos.

Die gut löslichen Stoffe führen dazu, dass die Kleintiere auch bei geringen, aber anhaltenden Konzentrationen im Wasser absterben. Ende April hat die EU Kommission den Einsatz von Nervengiften der Neonicotinoid Gruppe für zwei Jahre stark eingeschränkt. Das schweizerische Bundesamt für Landwirtschaft (BLW) zieht am gleichen Strick und setzt die Bewilligung für drei Insektizide zur Behandlung von Raps- und Maisfeldern aus. Grund für die Massnahme sind die Hinweise, dass Neonicotinoide als Bienengift wirken und mitverantwortlich sind für das Bienensterben. Jetzt zeigt eine heute im Fachmagazin PLOS ONE (Public Library of Science) veroeffentlichte Studie der Eawag, dass dieselben Insektizide auch auf wirbellose Kleintiere im Wassser toxisch wirken. Die beteiligten Forscherinnen und Forscher haben dazu einheimische Bachflohkrebse (Gammariden) sowohl erhöhten Puls-Konzentrationen als auch schwachen Langzeitkonzentrationen ausgesetzt. Kurzzeitige Belastungsspitzen treten typischerweise auf, wenn während oder kurz nach einer Anwendung der Mittel auf den Feldern Regen fällt und ein Teil der gut löslichen aber schwer abbaubaren Stoffe in Oberflächengewässer abgeschwemmt wird. Interessanterweise konnten die kurzen, maximal einen Tag dauernden Spitzen den Organismen weniger anhaben als eine deutliche tiefere, aber über mehrere Tage oder Wochen anhaltende Konzentration. Während sich die Tiere nach dem Durchgang einer Schadstoffwelle im wieder sauberen Wasser relativ rasch erholen, verhungern sie nach 14 Tagen bis drei Wochen. Dies, weil das Nervengift Fortbewegung und Nahrungsaufnahme der Tiere stört.