Verschillende keren in de wereldgeschiedenis hebben grote rampen het toenmalige leven bijna volledig uitgeroeid. Een onderzoek dat vandaag verschijnt in de Proceedings of the National Academy of Sciences laat zien dat de uitstervingsgolf die zich sinds de jaren 1970 voltrekt nog onderschat wordt. Omdat we meestal enkel de soorten oplijsten die volledig uitgestorven zijn of daar zeer dichtbij staan, maar niet hoe soorten achteruitgaan. De onderzoekers brachten het leefgebied van 27.600 soorten vogels, amfibieën, reptielen en zoogdieren in kaart. Inbegrepen de 8.851 soorten die volgens de internationaal erkende lijst van de IUCN (internationale unie voor de conservatie van de natuur) achteruitgaan. Binnen die soorten zijn miljarden regionale of lokale populaties al verdwenen, zo stelden ze vast. Denk maar aan de zwaluwen in onze boerderijen. Ze hebben het over ‘biologische annihilatie’ en een ‘angstwekkende aanval op de fundamenten van de menselijke beschaving’. De helft van de onderzochte landdiersoorten (daarover bestaan de beste cijfers) verloren zo’n tachtig procent van hun leefgebied over de jongste eeuw. En sedert 1970 ging zowat de helft van het aantal individuele dieren verloren. Vooral in de tropen – het soortenrijkste stukje aarde – is de achteruitgang groot.
Bron: De Standaard, 17-07-17
http://www.standaard.be/cnt/dmf20170711_02966778
- Login om te reageren